OVIEDO. El físico teórico británico Peter Higgs y el belga François Englert, padres del llamado “bosón de Higgs”, y el Centro Europeo de Física de Partículas (CERN), que confirmó su existencia, obtuvieron hoy el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica.
Englert, por una parte, (junto al físico belga Robert Brout, fallecido en 2011), y Higgs, por la suya, predijeron en 1964 al mismo tiempo y de manera independiente la existencia del bosón, la partícula con la que interactúan otras y que hace que “adquieran” una masa determinada.
Casi cincuenta años después, el Centro Europeo de Física de Partículas (CERN) anunció en julio pasado la confirmación experimental de que el bosón existe.
“El descubrimiento del ‘bosón de Higgs’ constituye un ejemplo emblemático de cómo Europa ha liderado un esfuerzo colectivo para resolver uno de los enigmas más profundos de la física”, señaló el jurado en el fallo, dado a conocer hoy en la ciudad española de Oviedo (norte).
El jurado subrayó que “los trabajos pioneros” de Higgs y de Englert y Brout establecieron la base teórica de la existencia del “bosón de Higgs”, la partícula que “completa el Modelo Estándar (de la física), que describe los componentes fundamentales de la naturaleza, y es responsable de que ciertas partículas elementales posean masa”.
El CERN, por su parte, es una organización internacional e intergubernamental, con sede en Ginebra (Suiza) y constituida por veinte Estados miembros: Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Italia, Noruega, Holanda, Polonia, Portugal, Reino Unido, Eslovaquia, Suecia, Suiza y República Checa.
El pasado año ganaron el premio Príncipe de Asturias de Investigación el biólogo británico Greg Winter y el patólogo estadounidense Richard Lerner, dos científicos que llevan décadas investigando sobre anticuerpos.
Este premio es el cuarto que se falla de los ocho que convoca anualmente la Fundación Príncipe de Asturias, tras los de las Artes, Ciencias Sociales, y Comunicación y Humanidades, concedidos al cineasta austríaco Michael Haneke, la socióloga holandesa Saskia Sassen y la fotógrafa estadounidense Annie Leibovitz, respectivamente.