Héctor Zagal
(Profesor de la Facultad de Filosofía de la Universidad Panamericana)
El 16 de noviembre es el Día Mundial de los Récord Guinness. ¿Les gustan las historias del beso más largo, o la colección más grande, o la persona más longeva? Los Récord Guinness agrupan todo tipo de hazañas y rarezas. Algunas son impresionantes e inspiradoras. Otras, la verdad, son bastante chocantes. Por ejemplo, el británico George Peel tiene el récord de colocarse diez cubre bocas en menos de 10 segundos (7.35 segundos para ser exactos). Por si le preguntaban, también existe el récord Guinness por el eructo más ruidoso. El título lo ostenta el australiano Neville Sharp, cuyo eructo alcanza 112.4 decibeles. No diría que estas son grandes aspiraciones humanas, pero tampoco me opongo a ellas. Creo que este tipo de retos nacen en momentos de ocio y de diversión con los amigos, es decir, son hazañas inspiradas por una competencia amistosa y entretenida, nada más.
¿Saben cómo nació la idea de estos récords? El producto que dio pie a todo fue el Libro Guinness de los Récords Mundiales publicado por primera vez el 27 de agosto de 1955. La historia detrás del libro inicia en 1951, cuando Sir Hugh Beaver, director administrativo de la fábrica de cerveza Guinness, participaba en una cacería en el condado de Wexford. Allí entabló una discusión con otros cazadores sobre cuál sería el ave más rápida de Europa. No pudieron encontrar la respuesta en ningún libro. En 1954, Sir Hugh decide promocionar la cerveza Guinness por medio el lanzamiento de un libro que tenga las respuestas a las típicas discusiones de pub. Sir Hugh decidió contratar a Norris McWhirter y Ross McWhirter, para realizar la investigación y compilar datos que entretengan y sorprendas a la curiosidad humana. Para la Navidad de 1955, el Libro Guinness de los Récords ocupaba la cima de los libros más vendidos de Reino Unido. Curiosamente, el Libro Guinness tiene récord Guinness: se convirtió en el libro más vendido de la historia en junio de 1978.
¿Se han preguntado qué aspectos se tienen en cuenta para ganarse un título de Récord Guinness? De acuerdo con el sitio web oficial, se toman en cuenta seis aspectos.
1) Que la hazaña sea medible. Debe haber un número, una medida, ya sea de peso, longitud, horas, número de participantes, etc. No valen ni las estimaciones ni las conjeturas. Precisión, ante todo.
2) El récord debe ser verificable. Si no hay evidencia clara de lo que se ha conseguido ni cómo se hizo, no puede tomarse en cuenta.
3) Si el récord no puede ser batido en el futuro, no puede formar parte de los Guinness. Por ejemplo, no vale el récord de visitar el mayor número de países porque hay un número limitado de países en el planeta. Lo que sí sería aceptable es un récord por la cantidad de visitar realizadas a todos los países. En suma, si el récord no genera competencia ni puede ser superado, no vale.
4) La hazaña debe poder repetirse en cualquier parte del mundo y por cualquier persona. Esto puede lograrse ateniéndose a un estándar de medidas y definiciones compartidas.
5) El récord debe constituirse de una sola variable. Por ejemplo, el récord puede ser la persona más longeva de la historia, pero no la persona más longeva con las uñas más largas.
6) La propuesta de récord debe ser algo que pueda ser conocido y repetido por otros en el mundo y en la historia. Si el récord implica una nueva actividad, objeto o característica humana, los Récord Guinness podrán imponer un mínimo a superar.
Además, los récords no pueden incluir actividades peligrosas para los espectadores, que dañen a los animales, que involucren desperdicio de comida e ingesta de alcohol, que sean criminales.
En México contamos con varios récords: la colección más grande de objetos de Harry Potter (lo ostenta el abogado mexicano Menahem Asher Silva Vargas); los chiles en nogada más grandes del mundo; el maratón más rápido dominando un balón de futbol (el récord está a nombre de Abraham Muñoz); la chancla más grande del mundo (7.45 metros por 3.09 metros). ¿Otro? México tiene el récord por la “Mentada de madre más grande del mundo”. Esto ocurrió en el Centro Histórico de Guadalajara en el 2012, después de que el entonces gobernador de Jalisco, Emilio González Márquez, les mentara la madre a los jaliscienses. Bueno, hay de todo.
¿Qué opinan? ¿Creen que podrían romper algún récord o instaurar uno nuevo?
Sapere aude! ¡Atrévete a saber!