“La ofensiva llena estadios, la defensa gana campeonatos”. La frase trillada suele ocuparse indiscriminadamente en distintos deportes, y se aplica constantemente también en el futbol, sin que se presenten pruebas fehacientes de su rotunda validez.
Claro que el ejemplo de los Tigres da en la actualidad una herramienta para creer que efectivamente los equipos que privilegian el trabajo defensivo sobre el ofensivo, son más exitosos, pero en realidad eso no es tan cierto.
De entrada en el futbol la mejor defensa suele reconocerse en aquella que recibe menos goles a lo largo de un torneo. Se acepta que la última línea más fuerte es la que menos veces es vulnerada, sin importar si ello se debió a heroicas atajadas del guardameta –que también forma parte de la defensa- o a la falta de puntería de los atacantes rivales.
Un ejemplo de que gozar de la mejor defensa no garantiza títulos es el repaso de lo sucedido justamente con Ricardo Ferretti, entrenador que por su estilo ordenado y conservador se ha convertido en un especialista del juego defensivo.
Con diferentes equipos, el “Tuca” ha impreso su sello logrando que en 13 distintos torneos cortos –de los 31 que se han efectuado- sus pupilos se queden con el honor de tener el número más bajo de goles admitidos, lo que sólo otorga un simbólico Balón de Oro.
Tres veces con el Guadalajara, en los Veranos 1998, 1999 y 2000, una vez con Toluca (Apertura 2004), otra con Morelia (Clausura 2005), cuatro con los Pumas (Aperturas 2006 y 2008, Clausura 2009 y Bicentenario 2010) y con cuatro con los Tigres, primero en el Verano e Invierno del 2001 y ahora en los dos certámenes de este 2011, Ferretti presumió el liderato en cuanto a la cifra de menos goles recibidos, y sólo en dos de esos torneos pudo ser campeón, en el Clausura 2009 con la UNAM y ahora con los norteños.
Esa tendencia es parecida a la que se ha registrado en la última década. Tigres es apenas el cuarto equipo que en los más recientes 20 torneos cortos, es la mejor defensa en la etapa regular y logra coronarse en la Liguilla. Eso sucedió con los Pumas de Hugo Sánchez, en el Apertura 2004, con el Pachuca de Enrique Meza en el Clausura 2007 y con Pumas y Tigres, ambos de la mano de Ferretti.
Lo más común en ese ciclo fue el hecho de quedar eliminado en la ronda de los Cuartos de Final. Eso le sucedió a 14 de los 24 equipos que fueron los menos goleados en alguno de los torneos de Liga de 2001 a la fecha; otros cinco clubes llegaron hasta Semifinales, y una vez, los Tigres de Ferretti, debieron conformarse con el subcampeonato.
Así como puede decirse que el equipo menos goleado en un torneo, basándonos en lo ocurrido en la era de los torneos cortos, sólo tiene un 16 % de posibilidades de ser campeón, también podemos decir que ese mérito prácticamente garantiza un lugar en la Liguilla, pues sólo en dos de los 31 casos que se enumeran en la siguiente tabla, el cuadro menos vulnerado no pudo ingresar a la Fase Final, lo que le sucedió a los Tigres, también con Ferretti en el banquillo, en el Clausura 2006, torneo en el que acabó en el lugar 12 de la tabla general pese a admitir sólo 15 goles en 17 fechas.
Pocos dudan que gozar de una línea defensiva sólida sea fundamental para pelear por el título, lo que queda de manifiesto es que tener a la mejor de todas, o para ser precisos a la que suma menos goles en contra, no basta.
Otra prueba de ello es que en el primer semestre de este año el mismo equipo de Tigres estableció una nueva marca de menos goles recibidos en un torneo corto, al admitir sólo nueve en 17 partidos, pero en la Liguilla fue inesperadamente eliminado por el Guadalajara, en los Cuartos de Final, tras recibir cuatro tantos en apenas dos juegos.
Las defensas menos goleadas…
Torneo
Club
GR
JJ
Prom.
Papel en Liguilla
Inv.1996
Atlante
11
17
0.64
Cuartos de Final
Ver.1997
América
12
17
0.70
Cuartos de Final
Inv.1997
Cruz Azul
16
17
0.94
CAMPEÓN
Ver.1998
Guadalajara
17
17
1.00
No clasificó
Inv.1998
Cruz Azul
14
17
0.82
Cuartos de Final
Toluca
14
17
0.82
Cuartos de Final
Ver.1999
Guadalajara
21
17
1.23
Cuartos de Final
Inv.1999
Atlas
16
17
0.94
Semifinales
Cruz Azul
16
17
0.94
Subcampeón
Ver.2000
Guadalajara
17
17
1.00
Semifinales
Inv.2000
Pachuca
18
17
1.05
Cuartos de Final
Ver.2001
Tigres
13
17
0.74
Cuartos de Final
Inv.2001
Tigres
12
18
0.66
Subcampeón
Ver.2002
La Piedad
17
18
0.94
Cuartos de Final
Toluca
17
18
0.94
Cuartos de Final
Ap.2002
América
14
19
0.73
Cuartos de Final
Cl.2003
Veracruz
18
19
0.94
Semifinales
Ap.2003
Necaxa
18
19
0.94
Cuartos de Final
Cl.2004
Pumas
19
19
1.00
CAMPEÓN
Ap.2004
Toluca
15
17
0.88
Cuartos de Final
Cl.2005
Morelia
16
17
0.94
Semifinales
Ap.2005
Pachuca
18
17
1.05
Semifinales
Cl.2006
Atlante
15
17
0.88
Cuartos de Final
Cl.2006
Tigres
15
17
0.88
No clasificó
Ap.2006
Pumas
11
17
0.64
Cuartos de Final
Cl.2007
Pachuca
10
17
0.58
CAMPEÓN
Ap.2007
Toluca
16
17
0.94
Cuartos de Final
Guadalajara
16
17
0.94
Semifinales
Cl.2008
Necaxa
12
17
0.70
Cuartos de Final
Ap.2008
Pumas
13
17
0.74
Cuartos de Final
Cl.2009
Pumas
17
17
1.00
CAMPEÓN
Tecos
17
17
1.00
Cuartos de Final
Ap.2009
Morelia
15
17
0.88
Semifinales
Bic.2010
Pumas
10
17
0.58
Cuartos de Final
Ap.2010
Cruz Azul
10
17
0.58
Cuartos de Final
Cl.2011
Tigres
9
17
0.52
Cuartos de Final
Ap.2011
Tigres
13
17
0.74
CAMPEÓN