Keith Raniere, fundador de un grupo de culto en el que las mujeres seguían dietas de hambre, marcadas con sus iniciales y ordenadas a tener relaciones sexuales con él, fue condenado a cadena perpetua en una audiencia de sentencia este martes en Brooklyn.
Los fiscales federales declararon que querían que Raniere, de 60 años, permaneciera tras las rejas de por vida como castigo por los “daños inconmensurables” a las víctimas que explotó como jefe de NXIVM, un supuesto grupo de autoayuda con sede cerca de Albany, Nueva York.
Raniere se ha mantenido desafiante. En un expediente judicial el mes pasado, sus abogados dijeron que Raniere mantuvo su “completa inocencia” y consideró su condena como el resultado de una “campaña mediática que involucró a testigos que estaban motivados a testificar falsamente” en “un juicio injusto”.
Los abogados de Raniere habían pedido al juez federal de distrito Nicholas Garaufis, quien impuso la sentencia, no más de 15 años de prisión.
Raniere fue condenado en junio de 2019 por conspiración de extorsión, tráfico sexual, posesión de pornografía infantil y otros delitos, luego de que los miembros del jurado escucharon extensos testimonios de ex miembros de NXIVM.
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Los fiscales dijeron que Raniere creó una hermandad secreta dentro de NXIVM llamada DOS, donde las “esclavas” entregaron fotos de desnudos y otros materiales comprometedores que podrían usarse para chantajear si intentaban irse.
Raniere también fue acusado por los fiscales de tener una relación sexual con una niña a partir de los 15 años, y que luego pasó a formar parte de su círculo íntimo de esclavos de DOS. Los fiscales dijeron que conservaba fotos de la niña desnuda, que son la base del cargo de pornografía infantil.
La hermana mayor de la niña, que también estuvo profundamente involucrada en NXIVM, testificó extensamente contra Raniere en el juicio.
No obstante, el padre de las niñas estaba entre las más de 50 personas que escribieron cartas a Garaufis pidiendo clemencia para Raniere. Muchos dijeron que sus vidas habían mejorado enormemente con las clases de NXIVM, que podrían costar miles de dólares.
Los abogados de Raniere han sostenido que nadie en DOS o NXIVM fue jamás coaccionado.
Varias otras personas afiliadas a NXIVM se han declarado culpables de cargos criminales, incluida la heredera del licor Seagram Clare Bronfman, la actriz Allison Mack, la ex presidenta de NXIVM Nancy Salzman y su hija Lauren Salzman, quien testificó como testigo estrella de la fiscalía.
Bronfman, quien fue acusado de ayudar a financiar NXIVM, fue sentenciado el mes pasado a más de seis años de prisión.
Hijo de Salinas tenía vínculos
En México, la secta NXIVM se dio a conocer debido a que el hijo del expresidente Carlos Salinas, Emiliano Salinas, fue relacionado con ella tras los primeros escándalos que salieron a la luz sobre Keith Raniere, condenado a 120 años de prisión.
En su momento, Emiliano Salinas aseguró que “durante el periodo de mi asociación comercial con la empresa NXIVM, jamás participe o estuve involucrado de forma alguna DOS, y como se ha revelado en la propia cobertura del caso, sus integrantes siempre negaron la existencia de las practicas que hoy se conocen sobre el grupo”.
En un comunicado, emitido el 23 de mayo de 2019, destacó que “cuando a principios de 2018 una conocida involucrada en DOS decidió relatarme sus experiencias, renuncié y corté de manera inmediata cualquier tipo de contacto con NXIVM; esto con una profunda consternación por las atrocidades que escuché”.
Posteriormente, en junio, se dio a conocer a través de redes sociales, una grabación en la que Emiliano Salinas y su hermana Cecilia se destacan en un baile hecho como homenaje para el líder de la secta, en 2016
cs