MIAMI. La tormenta tropical Harvey continúa su debilitamiento al registrar vientos máximos sostenidos de 100 kilómetros por hora (65 m/h), aunque sigue constituyendo un ciclón peligroso, informó el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EU.
En su boletín de las 21.00 GMT, el centro meteorológico señaló que el ciclón, que ya se ha cobrado su primera víctima mortal, se halla estacionario sobre Texas y continúa arrojando peligrosas lluvias torrenciales, además de mantener su potencial de inundaciones en zonas costeras.
El ojo de Harvey se halla a 70 kilómetros (45 millas) al oeste-noroeste de Victoria y a 95 kilómetros (60 millas) al estesureste de San Antonio, ambas en Texas, en cuya costa central, con orden de evacuación obligatoria, se registran vientos con fuerza de tormenta tropical.
El lento o nulo desplazamiento de Harvey, que tocó tierra en este estado la noche del viernes como huracán de categoría 4, implica el aumento de su capacidad de destruir zonas a su paso, y se espera además que “deambule” en tierra, sobre el sureste de Texas, hasta mediados de la próxima semana.
El peligro no cesa para este estado, que sufre “inundaciones catastróficas” que suponen “riesgo mortal”, de acuerdo al CNH, y las autoridades locales urgen a sus habitantes mantenerse aun en sus residencias y refugios.
En una rueda de prensa, el alcalde de Rockport, Charles “C.J.” Wax, anunció que el ciclón se ha cobrado su primera víctima mortal, aunque rechazó dar detalles sobre la identidad del fallecido. Horas antes, había declarado que en la ciudad “hay una extendida devastación” por el paso del huracán.
Se mantiene activo un aviso de tormenta tropical para la franja que va desde Baffin Bay hasta High Island, en Texas, así como un aviso de marejada ciclónica, con su correspondiente aumento del nivel del mar que inundará zonas costeras, desde Port Aransas hasta High Island.
Harvey, el huracán más poderoso que llega a Estados Unidos en 12 años, tocó tierra en Rockport (30 millas al noreste de Corpus Christi) sobre las 22.00 hora local (03.00 GMT del sábado), con vientos máximos sostenidos de 215 kilómetros por hora.
Muchas localidades afectadas por el paso de este ciclón han amanecido hoy con árboles caídos, tejados arrancados, botes volteados y escombros en las calles, mientras que el Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) informó que más de 300.000 personas estaban sin electricidad por el paso del huracán.
Texas, “empapado” y todavía con varios días por venir de lluvias torrenciales, de acuerdo con el CNH, enfrenta el riesgo de inundaciones en momentos en que la tormenta tropical se aproxima a Houston, la cuarta ciudad más grande de Estados Unidos, y en donde se teme el desborde de ríos.
Se espera que Harvey, que registrará un “debilitamiento adicional” en las próximas horas, produzca hasta el próximo jueves acumulaciones de lluvia de hasta 30 pulgadas (76 centímetros), aunque en algunas zonas aisladas costeras esta cifra podría alcanzar las 40 pulgadas (101 centímetros).
A esto hay que sumar la marejada ciclónica que trae consigo Harvey, que sumada a la marea podría suponer un aumento del nivel del mar de hasta 3,6 metros en la zona de la costa situada entre las localidades de Port Aransas y High Island, lo que incluye Galveston, al sur de Houston.
Harvey, el primer huracán de categoría mayor en alcanzar EU desde 2005, se mantendrá en esta zona del estado durante los próximos días debido a la presencia de un sistema de altas presiones que le impide su avance hacia el noroeste.
JMSJ