PARÍS.- Vincenzo Nibali conquistó el domingo el Tour de Francia, la mayor competencia del ciclismo mundial, después de ir acumulando ventaja sobre sus principales competidores etapa por etapa y dominándolos en las montañas.
El italiano de 29 años, que se enorgulleció en autocalificarse como “un estandarte del antidopaje”, traspuso la meta con el pelotón principal detrás de Marcel Kittel, que se impuso en la vigésima primera etapa con un embalaje final.
Como se suponía, el tramo de 137.5 kilómetros entre Evry y París fue una procesión mayormente ceremonial, especialmente esta vez en que el italiano lleva considerable ventaja.
Nibali es el primer italiano que gana aquí en 16 años. Su victoria se vio facilitada después que los favoritos Chris Froome, campeón el año pasado, y Alberto Contador, dos veces ganador, chocaron y se lesionaron en la primera mitad de la competencia.
Pero aun antes de que se retiraran, Nibali les había sacado una ventaja de dos segundos al ganar la segunda etapa. En la quinta etapa, después que Froome chocó y abandonó, el italiano se lució en los tramos empedrados en que sacó más de dos minutos y medio a Contador.
Y en una bajada en la décima etapa, Contador se cayó y se fracturó la tibia. Por su parte Nibali ganó esa etapa. Fue la primera de tres etapas con ascensos sobre el final en que se impuso, en los Alpes (Chamrousse) y en los Pirineos (Hautacam).
El italiano también ganó cuatro etapas, un hecho no igualado por un ganador del Tour desde que Lance Armstrong ganó cinco hace una década.
Nibali es apenas el sexto ciclista que gana las tres grandes competencias —Francia, Italia y España, junto a Jacques Anquetil (FRA), Eddy Merckx (BEL), Felice Gimondi (ITA), Bernard Hinault (FRA). Y Alberto Contador (ESP)—, y el primer italiano desde que lo hizo desde Marco Pantani en 1998.
Después de trasponer la meta tras Kittel, un alemán que hilvanó su cuarto triunfo en una etapa, Nibali recibió felicitaciones, besó a su esposa y su hijita y fue rodeado por periodistas y camarógrafos.
Lució la casaca amarilla de puntero en todas las etapas excepto dos. Su ventaja de 7 minutos y 37 segundos sobre su escolta Jean-Christophe Peraud iguala la que Armstrong sacó sobre el suizo Alex Zulle en 1999, un resultado anulado por dopaje. El margen más amplio corresponde al alemán Jan Ullrich, que superó a su escolta Richard Virenque por poco más de 9 minutos en 1997, otro par de afectados por escándalos de dopaje.
Peraud y el tercero, Thibaut Pinot, son los primeros franceses que suben al podio desde Virenque en esa ocasión