El presidente francés, François Hollande, declaró a su arribo a Mali ante miles de personas que el terrorismo en el norte de ese país ha sido rechazado, pero no vencido.
“El terrorismo ha sido repelido, expulsado, pero no ha sido vencido”, dijo Hollande en un discurso pronunciado en la plaza de la Independencia en Bamako, junto a su homólogo maliense Dioncunda Traoré.
Hollande llegó hoy a Mali en su primera visita después de la intervención militar francesa de apoyo al Ejército de Mali en su lucha contra los grupos salafistas que controlaban el norte del país desde junio pasado.
Malí y Francia lanzaron una ofensiva militar conjunta el pasado 11 de enero para evitar el avance de los combatientes islamistas hacia el centro del país, luego de su éxito por el control de una vasta región del norte del país, alcanzado en junio tras el vacío de poder.
Antes de su arribo a Mali, Hollande dijo que examinará la reducción del número de efectivos terrestres franceses para dar paso a las fuerzas africanas encabezadas por Malí, y que alentaría a “los africanos a que se nos sumen lo más rápido posible y en decir que necesitamos esta fuerza internacional”.
Lo acompañan los ministros franceses del exterior y de defensa. Se dirigió primero a la mezquita Djingareyber en Timbuctú.
Personalidades locales de turbante recibieron al mandatario francés en la mezquita, construida entre 1325 y 1326. Al paso del presidente, la multitud gritaba “¡Viva la Francia! ¡Viva Francois Hollande!”
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(EFE)