Con chaleco antibalas y pistola al cinto, Lennie McCloskey abre su carpeta y revisa las órdenes judiciales: uno, dos … once desalojos por ejecutar. “Es un día flojo”, comenta el
alguacil de Maricopa, Arizona.
Con el aumento del precio de los alquileres tras la pandemia y un mercado inmobiliario que no abastece la demanda en el estado del sur de EU, el trabajo no le falta a oficiales
como McCloskey.
“Normalmente realizo entre 19 y 25 desalojos por día”, dijo McCloskey, uno de los 26 alguaciles del condado, que con 4.5 millones de habitantes es el más poblado de Arizona. El promedio mensual es de 3 mil desahucios en este condado donde se encuentra la ciudad de Phoenix, una de las de más rápido crecimiento en EU y un lugar considerado
clave para la disputa electoral entre Biden y Trump.
El alza de los precios, la caída del poder adquisitivo y el incremento de la población se combinan para crear una situación agobiante.
“Lo que es particularmente dramático sobre Phoenix es lo caro que se ha vuelto, y lo rápido que ha ocurrido”, dijo Glenn Farley, director del Instituto Sentido Común, de investigación económica.
Para pagar una hipoteca en el área metropolitana de Phoenix se necesita trabajar unas 68 horas semanales, explica Farley, frente a 40 horas de 2019. “Es un incremento de más de
50%”, subraya.
En 19 años ejecutando órdenes de desahucio, McCloskey lo ha casi visto todo: casas convertidas en depósitos de drogas, personas que subalquilan a otras o que dejan a menores de edad solos para evitar ser desalojados, jugadores de béisbol que abandonan todas sus cosas.
Pero lo que más encuentra en estos últimos años son personas que no pueden pagar un mes de alquiler, motivo suficiente para ingresar con una orden de desalojo.
“He visto personas que trabajan, que para tratar de mantenerse tienen dos empleos, o varias familias que comparten un mismo apartamento … los salarios no acompañan
el alquiler”, describe McCloskey.
Farley le pone números a esa percepción. “Los salarios han aumentado mucho, entre 20% y 30%. El problema es que la inflación por sí sola ha absorbido ese aumento y los costos de la vivienda se incrementaron entre 40 y 60%”.