Las fuertes lluvias sobre el occidente de Cuba dejaron ayer inundaciones en varias localidades y a más de 200 mil usuarios sin electricidad, sin que se hayan reportado pérdidas humanas, informaron las autoridades.
La tormenta Idalia, que atravesó el lunes por la noche el extremo occidental de Cuba como tormenta tropical, ingresó por Cabo de San
Antonio frente al Golfo de México y sus intensas precipitaciones se mantenían en algunas comunidades de la isla.
“Ahora hay que trabajar urgente: servicio eléctrico, comunicaciones, la agricultura (…) cosechando para distribuir todo lo que se pueda” de alimentos, comentó el presidente Miguel Díaz-Canel.
Las precipitaciones afectaron a las provincias de Pinar del Río, Artemisa, Mayabeque y La Habana.
De 2.1 millones de habitantes en La Habana, 90 mil clientes se encuentran sin electricidad, mientras que en Artemisa 117 mil 434 clientes se quedaron sin el servicio. Según fuentes oficiales, más del 60% de Pinar del Río se quedó sin luz.
En Artemisa y Mayabeque, pobladores rescataban algunos objetos con el agua hasta las rodillas.
Mientras las autoridades advirtieron que la tormenta podría fortalecerse a niveles “extremadamente peligrosos” antes de tocar tierra, el huracán Idalia avanzaba ayer hacia la costa oeste de Florida, provocando órdenes de evacuación masiva y alertas de inundaciones.
Idalia “es ahora un huracán de categoría 2”, dijo el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, por sus siglas en inglés), al advertir que se esperaban inundaciones costeras “potencialmente mortales”, lluvias torrenciales y fuertes vientos. Desde el lunes por la noche, la tormenta también afectó a parte de Cuba.
Se prevé que las cálidas aguas del Golfo de México, cercanas a los 31 ºC, conviertan a Idalia en un “peligroso huracán de gran intensidad antes de tocar tierra el miércoles”, informó el NHC, al tiempo que alertó de “inundaciones por marejada ciclónica de 10 a 15 pies (3-5 metros)” en las zonas costeras.
“Muy pocas personas pueden sobrevivir estando en el camino de una gran marejada ciclónica, y esta tormenta será mortal si no nos apartamos del peligro y la tomamos en serio”, comentó la jefa de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de Estados Unidos (FEMA), Deanne Criswell.
Los huracanes de gran intensidad son de categoría 3 o superior en la escala Saffir-Simpson, de cinco niveles, y según el NHC pueden causar daños “devastadores” y “catastróficos”.
Al cierre de esta edición, Idalia se encontraba a 310 kilómetros al suroeste de Tampa, Florida, con vientos sostenidos de hasta 155 km/h.
En Steinhatchee, una de las pequeñas localidades que salpican el norte de Florida, Robert Bryant ultimó los preparativos para irse con sus dos gatos y su perro tierra adentro.
“Estamos en el agua, así que seremos los más afectados”, dijo el estudiante de 18 años.
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ALERTA MÁXIMA
Ron DeSantis, gobernador de Florida y candidato a la presidencia estadounidense, instó a quienes se encuentran en las zonas de evacuación a lo largo de la costa del Golfo a que se vayan “ahora”.
Casi 150 personas murieron el año pasado cuando el huracán Ian azotó la costa oeste de Florida como una devastadora tormenta de categoría 4, provocando marejadas ciclónicas y fuertes vientos que derribaron puentes, arrasaron edificios y causaron daños por valor de más de 100 mil millones de dólares.
Según el NHC, los pronósticos son cada vez más seguros de que Idalia “llegaría a la costa de Florida adyacente a la Bahía de Apalachee el miércoles por la mañana”.