El argentino Kevin Benavides (KTM) ganó el Rally Dakar de motos por segunda vez, después de 15 días de dura competición en las arenas de Arabia Saudita, mientras que el catarí Nasser al-Attiyah (Toyota) se impuso por quinta ocasión en coches, con el brasileño Lucas Moraes en el tercer puesto.
Benavides, de 34 años y vencedor en la edición de 2021, terminó la competición con 43 segundos de ventaja sobre el australiano Toby Price, líder de la clasificación general de la carrera al empezar la última etapa este domingo.
El estadounidense Skyler Howes acabó tercero en la categoría.
Benavides, que inició la 14ª y última etapa con 12 segundos de desventaja en la general respecto a Toby Price, se impuso este domingo en la especial de 136 km entre Al Hofuf y Dammam, y le sacó 55 segundos al australiano.
La edición, en la que se sumaron casi 45 horas de carrera y se recorrieron más de 8 mil kilómetros, fue especialmente reñida este año y estuvo marcada desde el primer día por el abandono del defensor del título en motos, el británico Sam Sunderland.
El motorista argentino Kevin Benavides (KTM), primer sudamericano en ganar el Dakar cuando levantó los brazos en 2021 con Honda, también en Arabia Saudita, logró su segunda corona en una final con mucho suspense este domingo, convirtiéndose en el primer piloto en hacerlo con dos marcas.
“Es increíble conseguir la victoria después de este Dakar tan loco y por tan poca diferencia. También soy el primero en ganar con dos marcas de motos distintas y me siento muy orgulloso”, reaccionó nada más finalizar el piloto de 33 años, de nuevo en la historia tras haberse convertido en el primer sudamericano laureado en el rally más importante del mundo.
Otra dinámica en autos
En coches la dinámica fue muy diferente y se impuso con gran autoridad Al-Attiyah, que llegaba a la edición de 2023 como defensor del título. Terminó con más de una hora de ventaja sobre el francés Sébastien Loeb (Prodrive), segundo clasificado.
El brasileño Lucas Moraes (Toyota), de 31 años, quedó tercero en su primera participación.
Al-Attiyah, vencedor de tres etapas en esta edición, suma con éste el quinto Dakar de su carrera, después de los triunfos cosechados en 2011, 2015, 2019 y 2022.
La victoria en la 14ª y última etapa este domingo, concluida en Dammam, fue para el piloto francés Guerlain Chicherit (Prodrive), muy lejos en la clasificación general de coches.
Mi historia sale en los libros de historia de los niños escolares”, dijo orgulloso Nasser Al-Attiyah al canal ESPN en 2017 y ahora, con una quinta victoria en el Rally Dakar, se asegura un nuevo capítulo y una plaza en el panteón del deporte catarí.
El piloto de 52 años comparte fama con el saltador de altura Mutaz Essa Barshim como el deportista catarí más exitoso, aunque el oro olímpico logrado por el atleta (en Tokio-2020), sería seguramente el título más deseado por Al-Attiyah.
Con información de agencias
LEG