NUEVA YORK.– La estilista de Nueva York Vanessa Karim no ha trabajado desde el 21 de marzo, cuando el estado cerró todos los salones para frenar la propagación del coronavirus. Ella sólo tiene suficiente efectivo disponible para cubrir la mitad de su alquiler de abril de $1,400.
“Todo se siente como un mal sueño”, dijo Karim, de 36 años, que planeaba preguntarle al arrendador si estaría dispuesto a aceptar un pago parcial. “Todos los días me pregunto, ‘¿Esto realmente está sucediendo?’ Estoy tratando de no estresarme “.
A medida que la pandemia causa estragos en la economía estadounidense y transforma la vida cotidiana de los estadounidenses, el comienzo de abril trae un momento de ajuste de cuentas para millones: los cheques de alquiler se deben.
Muchos estadounidenses ya han perdido sus empleos (los reclamos nacionales de desempleo de la semana pasada excedieron los 3 millones, rompiendo récords anteriores) y grandes extensiones del país se han cerrado esencialmente, con más de la mitad de los estados de EU ahora bajo alguna versión de quedarse en casa para frenar la propagación de la enfermedad.
Un tercio de los 328 millones de residentes del país viven en casas de alquiler, según datos del censo de EU en la ciudad de Nueva York, el epicentro del brote estadounidense, la proporción de quienes alquilan es mucho mayor.
Algunos estados han instituido una moratoria sobre los desalojos residenciales. Sin embargo, los defensores de la vivienda han pedido una acción más dramática, incluida la suspensión de los pagos de la renta hasta que la economía pueda reiniciarse.
Alfa Cristina Morales, de 21 años, perdió su trabajo como cocinera en una cafetería de Oakland, California, junto con su seguro de salud, hace tres semanas.
Ahora se ha visto obligada a tomar el dinero que había ahorrado para una solicitud de ciudadanía estadounidense y usarlo para pagar facturas, incluido su alquiler de abril. No está segura de cómo ella y su hijo de 2 años sobrevivirán hasta mayo. Ella ha solicitado beneficios de desempleo, que podrían tardar semanas en llegar.
“Nos preocupa que no sea suficiente”, dijo.
NUEVO TRABAJO A NO TRABAJO
En algunos casos, los propietarios, que a menudo dependen de los pagos de alquiler para su propia supervivencia financiera, han estado dispuestos a acomodar a los inquilinos dañados por las consecuencias económicas.
Megan Cornelius y su esposo, Adam, se mudaron a un departamento más grande en el distrito de Brooklyn de Nueva York hace menos de dos meses, justo cuando estaba buscando un nuevo trabajo en una red deportiva digital.
Fue despedida después de apenas un mes, mientras que Adam se encuentra entre trabajos en la industria de restaurantes.
“No tiene sentido incluso tratar de encontrar un trabajo ahora”, dijo.
Sin ingresos, la pareja prevaleció sobre su arrendador para diferir los pagos de la renta hasta que uno de ellos pueda encontrar empleo. Para su alivio, ella aceptó la solicitud de inmediato.
“Pasamos de ‘¿Cómo vamos a sobrevivir?’ “Esto estará bien, vamos a lograrlo”, dijo Adam Cornelius.
Otros han encontrado formas creativas de hacer el alquiler. Ryan Henry Ward, un artista cuyos murales aparecen en todo Seattle, vio que su temporada de primavera normalmente ocupada se detuvo cuando la pandemia cerró escuelas, restaurantes y tiendas.
Le escribió a su arrendador una carta explicando su situación. Su propietario respondió con una propuesta: crear algunos murales para sus propiedades, y Ward recibiría pagos mensuales.
“Cuando me lo hizo saber, lloré. Solo grité. No sabía que lo estaba reteniendo ”, dijo Ward, de 44 años, quien también organizó un arreglo mural para comida con un restaurante.
No solo los inquilinos están preocupados. Jenny y Steve Nugent, que dirigen Flanagan’s Harp & Fiddle, un pub irlandés en Bethesda, Maryland, planeaban informar a su arrendador el martes que no podrían pagar su alquiler de abril de $14 mil.
Desde que cerraron sus puertas un día antes del Día de San Patricio, han perdido aproximadamente $ 70 mil en ingresos, dijo Jenny Nugent. La barra se está abriendo paso en los pedidos de comida para llevar, lo que es suficiente para pagar un lavavajillas y un cocinero y cubrir algunos gastos básicos, pero el alquiler es demasiado.
“Es pagar el alquiler o hacer la nómina”, dijo.
El restaurante también está vendiendo un par de camisetas con temática de coronavirus, incluida una que dice: ‘¿Distanciamiento social?’ – mostrando una figura corriendo lejos de su casero.
fahl