Permanecer más de cinco campañas en el mejor béisbol del planeta es algo que muy pocos pueden presumir, pero hacerlo a lo largo de 21 largas temporadas, casi nadie. El martes pasado Bartolo Colón no solo confirmó que a sus 45 años es un gran lanzador, además de convertirse en el hombre de la noche al llegar a 246 triunfos y ser el latinoamericano más ganador de Grandes Ligas.
El dominicano tiró 7.0 entradas, toleró cuatro carreras ante los Marineros y así llegó el momento que esperó desde abril que abrió la campaña.
Ahora bien, no sería un verdadero recuerdo de Bartolo sin una jugada destacada y, felizmente, eso ocurrió cuando el quisqueyano se enfrentó al último bateador de su apertura. El pitcheo número 94 de Colón fue un envío en conteo de 2-2 que Dee Gordon le dio de línea, y sobre la lomita, el pitcher abrió su manopla y se quedó con el out 21.
El dominicano realizó su sexta apertura desde que llegó a 245 victorias el 30 de junio, con lo que se mantenía en un empate en el liderato histórico con el nicaragüense Dennis Martínez.
El dominicano retiró a 14 de los últimos 16 bateadores que enfrentó después de que Seattle bateara un par de triples en el tercer episodio, una entrada después de que Nelson Cruz y Kyle Seager sacudieran jonrones consecutivos.
“Le tomó un tiempo conseguirlo, pero estoy orgulloso de él”, señaló su compatriota Adrián Beltré, el toletero latino con más hits en las mayores, 3,131. “Es un compañero de equipo excelente e increíble”.
¿Y ahora qué? ¿Seguirá lanzando en 2019?
Colón dijo que lo primero es: “Terminar esta temporada” y luego definirá si se compromete a una campaña 22 en Grandes Ligas.
Pero tiene en la mira un objetivo: el récord de innings lanzados por un latinoamericano que está en manos de su compatriota Juan Marichal.
Marichal trabajó 3,507 episodios en 16 años de carrera, mientras que Colón ha cubierto 3,445 y dos tercios
“Es lo que falta”, dijo Colón sobre los 61 innings que necesita sumar.
LEG