NUEVA YORK. Desde 2007 la Agencia Antidrogas (DEA) ha accedido al banco de datos de la empresa telefónica AT&T para conocer, a través de citatorios legales, los registros de llamadas de ciudadanos estadunidenses, informó The New York Times (NYT). Se trata de “El Proyecto Hemisferio, una alianza entre oficiales de las drogas federales y locales con AT&T que no había sido reportado con anterioridad e involucra una asociación muy estrecha entre el gigante telefónico”, señaló el diario.
“La escala y duración del almacenamiento de los datos no tiene parangón con ningún otro programa del gobierno, incluido el programa de recolección de llamadas de la Agencia de Seguridad Nacional (ASN) bajo la Ley Patriota”, acotó el Times. Mientras la NSA almacena los datos de casi todas las llamadas en Estados Unidos incluyendo número telefónico, tiempo y duración de la llamada por cinco años, el Proyecto Hemisferio (PH) conserva las llamadas que pasan a través de los centros de AT&T durante 26 años.
Con el PH, el gobierno federal paga a la telefónica para colocar a sus empleados en unidades de combate a las drogas alrededor del país, acompañando a agentes de la DEA y detectives locales a quienes les proveen los datos telefónicos de sus bancos de datos desde 1987. Las personas que son monitoreadas no tienen que ser clientes de AT&T, basta que en su llamadas utilicen las redes telefónicas de la empresa. Se estima que cuatro mil millones de registros telefónicos se suman al banco de datos al día.
El documento le fue entregado al NYT por Drew Hendricks, un activista a favor de la paz de Port Hadlock, Washington, quien dijo haber obtenido la información a través de una petición de información pública. Los funcionarios admiten que el programa ha sido útil para ubicar criminales que utilizan teléfonos desechables en un esfuerzo por burlar la acción de la justicia. Insistieron que esos son procedimientos rutinarios y no un aspecto novedoso en el tema de leyes de privacidad.
En un comunicado, el vocero del Departamento de Justicia, Brian Fallon, hizo notar que a diferencias de programas como los que conduce la ASN, esa información queda en poder de AT&T y no del gobierno. Hemisferio, explicó Fallón, “simplemente hace eficiente que las agencias policíacas mantengan el rastreo de un narcotraficante cuando cambia teléfonos para evitar su detección”. Esta revelación ocurre en medio de un intenso debate público sobre el cumplimiento de las leyes que protegen la privacidad a partir de la revelación de otros programas de escuchas clandestinas y monitoreo de llamadas telefónicas.
Qué es el Proyecto Hemisferio
– Es una alianza entre oficiales de las drogas federales y locales con AT&T
– Las agencias policíacas rastrean a un criminal cuando cambia teléfonos a partir de la información de las empresas telefónicas.
– Da acceso al banco de datos de la telefónica AT&T
– Guarda los datos de las llamadas por 26 años y AT&T retiene la información, no el gobierno.
– Incluye datos sobre la localización de quien realiza las llamadas telefónicas.