Según cifras del Vaticano, alrededor la mundo hay mil 200 millones de católicos romano.
Del total, 41.3% se ubica en América Latina, esto al haber 483 millones de feligreses en esa parte del continente y 4 de los 10 países con más católicos en el mundo.
Brasil posee la mayor cantidad de fieles, más de 150 millones; en cambio el país europeo con más católicos es Italia, con 57 millones.
El Congo es el país africano con la mayor cantidad de devotos y es el noveno a nivel mundial, con 36 millones.
De hecho África es el continente en donde el número de feligreses ha tenido mayor crecimiento en los últimos años, en 1970 contaba con 45 millones católicos, para 2012 había 176 millones. Lo que indica un crecimiento del catolicismo hacia el sur.
Asia también ha experimentado un aumento de fieles, al representar el 12% del total de la población católica del mundo.
En contraste los feligreses europeos han ido disminuyendo.
Los cardenales que votan
Actualmente hay 115 cardenales elegibles para Papa, de los cuales 62 son europeos y de estos 21 son italianos.
Las leyes de la iglesia contemplan que cualquier católico bautizado puede ser Papa. Sin embargo, en los últimos 600 años, el nuevo pontífice siempre ha sido uno de los cardenales.
3 de los 10 cardenales favoritos son europeos. (Con información de BBC)