Un fuerte sismo de magnitud 7.9 grados Richter golpeó el sábado la capital de Nepal y el Monte Everest , el cual dejó miles de personas muertas,  viviendas dañadas, templos derruidos y carreteras cortadas, en el peor temblor que sufre la nación del Himalaya en 80 años.

 

Una avalancha provocada por el terremoto en Nepal azotó el Monte Everest y provocó la muerte de 17 alpinistas y guías, golpeó una sección del campamento base de alpinismo y dejó 61 heridos, informaron las autoridades.

 

La avalancha impactó entre el Muro de Hielo Khumbu, una zona notablemente traicionera de hielo y nieve, y el campamento base, donde la mayoría de las expediciones de alpinismo se preparan para intentar llegar a la cima, dijo Ang Tshering, de la Asociación de Alpinismo de Nepal.

 

La avalancha golpeó una parte del campamento base, una extensa villa de alpinistas, guías y porteadores, aplastando al menos 30 tiendas de campaña, según Tshering. Debido a las muy limitadas comunicaciones en el Everest, no quedó esclarecido de inmediato cuántas de las personas muertas y desaparecidas se encontraban en el campamento base y cuántas estaban en otro sitio de la montaña.

 

Durante la noche del sábado, las autoridades de Nepal elevaron a mil 805 la cifra de muertos por el terremoto.
Además, el movimiento telúrico ha causado al menos cuatro mil 718 heridos, según fuentes oficiales citadas por diversos medios.

 

Miles de personas pasaron la noche del sábado en la calle por temor a nuevas réplicas del sismo, el mayor registrado en Nepal en los últimos 80 años.

 

La mayoría de las víctimas han ocurrido en el valle central del país, donde se encuentra la capital, Katmandú, dijeron a Efe fuentes del Centro Nacional de Operaciones de Emergencia, dependiente del Ministerio del Interior.

 

El terremoto también se ha sentido en las vecinas China e India, donde han muerto al menos 17 y 34 personas, respectivamente.

 

Líderes mundiales alistan ayuda 

 

Ante el desastre que golpeó a Nepal, los líderes mundiales y organizaciones caritativas globales alistaron envíos de ayuda para los sobrevivientes.

 

Los grupos de alpinistas luchaban por localizar a los escaladores, mientras que los nepaleses en el extranjero hicieron su mayor esfuerzo para hallar a sus familias en las zonas afectadas.

 

Debido a que el terremoto afectó las comunicaciones telefónicas y vía internet, además de dañar varios caminos, el mundo exterior aún no tiene un panorama claro de las necesidades en la zona tras el terremoto.

 

Sin embargo, está claro que se necesita ayuda, y rápido.

 

“Sabemos que hubo grandes daños y que el acceso a las zonas rurales será muy, muy complicado para cualquiera”, dijo Ben Pickering, consejero humanitario de la organización Save The Children en Gran Bretaña. “Los niños se verán afectados en muchos aspectos. Lesiones físicas. Se verán separados de sus familias”.

 

Algunas organizaciones de caridad organizaron equipos de ayuda, pero la vía de acceso más conveniente a Nepal —uno de los países más pobres del mundo— no está disponible: el aeropuerto de Katmandú está cerrado a causa del terremoto.

 

Médicos Sin Fronteras informó que cuatro equipos partirán el domingo en la mañana rumbo a Nepal desde la provincia de Bihar en la India, cerca de la frontera. La organización también enviará tres mil equipos de pertrechos en los que se incluyen provisiones médicas.

 

AmeriCares mandó un equipo desde la India y preparaba cargamentos de asistencia médica y provisiones de ayuda. “Estamos preparados para ayudar de cualquier forma que podamos”, dijo el presidente y director general de la organización, Michael J. Nyenhuis.

 

Handicap International, que ya contaba con presencia de 47 trabajadores en el área antes del sismo, preparaba una respuesta de emergencia ante la situación.

 

Países alrededor del mundo han ofrecido ayuda, al tiempo que el papa Francisco ofreció oraciones por las víctimas y aquellos que trabajan para salvarlas.

 

“Su santidad encomienda las almas de las víctimas a la gracia del Todopoderoso y ofrece aliento a las autoridades civiles y personal de emergencia en sus continuos esfuerzos de rescate y asistencia a todos los afectados por esta tragedia”, afirmó el secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, en un comunicado.

 

Se esperaba que el domingo al mediodía llegara a Katmandú un equipo de búsqueda y rescate de 62 personas, además de seis perros, reportó la agencia de noticias estatal china Xinhua, que citó a la Administración Sismológica de China.

 

La Unión Europea está sopesando dar “ayuda presupuestaria” a Nepal, de acuerdo a un comunicado realizado conjuntamente por el jefe de política exterior, el jefe de desarrollo y el jefe humanitario del bloque, sin brindar detalles ni cifras.

 

El primer ministro británico David Cameron señaló en Twitter que “haremos todo lo posible por ayudar a los afectados”. Alemania, Noruega, Italia, Francia, Mónaco y México también prometieron ayuda. Este último país sufrió un terremoto de 8.1 grados en el que murieron cerca de nueve mil 500 personas en la capital del país en 1985.

 

La embajada de Estados Unidos en Nepal anunció un fondo inicial de ayuda de un millón de dólares, y la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional activó un equipo de búsqueda y rescate urbano. El Departamento de Estado también creó una dirección de correo electrónico y un número telefónico para cualquier persona que sepa de ciudadanos estadounidenses que requieran asistencia en Nepal.

 

“Estamos trabajando muy de cerca con el gobierno de Nepal para brindar asistencia y apoyo”, dijo el secretario de Estado, John Kerry. “Enviamos nuestras más sentidas condolencias al pueblo de Nepal y toda la región afectada por esta tragedia. Estados Unidos está con ustedes durante estos momentos difíciles”.

 

En un vecindario de Nueva York donde habitan muchas personas nepalesas, Dawa Sherpa se enteró que sus padres, hermanos y familiares habían sobrevivido en su pueblo de Helambu.

 

“Mi familia está bien, pero mi aldea quedó devastada”, comentó. “Todas las casas se cayeron. El templo, el templo budista, el templo ya no está”.

 

Hari Acharya, dueño del restaurante Delhi Heights, dijo que sus familiares, incluida su madre, su esposa y sus hijos están a salvo, pero algunos amigos fallecieron.

 

“Es algo realmente malo”, dijo. “Es un auténtico desastre”.

 

Dijo que el edificio en el que vivían varios familiares se derrumbó y que la familia estaba “sentada en la calle”.

 

Cronología de los sismos más intensos en el mundo desde 1900:

 

22 de mayo de 1960: Un terremoto de magnitud 9.5 en el sur de Chile y el maremoto consiguiente matan por lo menos a mil 716 personas.

 

28 de marzo de 1964: Un sismo de intensidad 9.2 en Prince William Sound, Alaska, deja 131 muertos, incluidos 128 por un tsunami.

 

26 de diciembre de 2004: Un temblor de magnitud 9.1 en Indonesia desencadena un tsunami en el Océano Indico que deja un tendal de 230 mil muertos en una docena de países.

 

11 de marzo de 2011: Un sismo de magnitud 9.0 en la costa nordeste del Japón que desata un tsunami mata a más de 18 mil.

 

4 de noviembre, 1952: Un temblor de 9.0 en la península de Kamchatka en Rusia causa daños pero ninguna muerte pese a desatar olas de hasta nueve metros (30 pies) en Hawai.

 

27 de febrero de 2010: Un terremoto de magnitud 8.8 sacude Chile, genera un maremoto y deja 524 muertos.

 

31 de enero, 1906: Un temblor de magnitud 8.8 sacude las costas de Ecuador y desata un tsunami con un saldo de 500 muertos.

 

4 de febrero de 1965: Un sismo de 8.7 de intensidad en Rat Islands, Alaska, desencadena un tsunami de 11 metros (35 pies).

 

28 de marzo de 2005: Un terremoto de 86 en el norte de Sumatra, Indonesia, provoca la muerte de mil 300 personas.

 

15 de agosto de 1950: Un sismo de 8.6 en Tíbet mata a por lo menos 780.

 

11 de abril de 2012: Un terremoto de magnitud 8.6 frente a las costas del norte de Sumatra, Indonesia, desata advertencias de tsunami en más de dos docenas de naciones.

 

9 de marzo de 1957: Un temblor de 8., sacude las Islas Andreanof en Alaska con un oleaje de 16 metros (52 pies).

 

12 de septiembre de 2007: Un sismo de magnitud 8.5 cerca de Sumatra, en Indonesia, provoca por lo menos 25 muertes.

 

1 de febrero de 1938: Un terremoto de intensidad 8.5 en Banda Sea, Indonesia, genera un maremoto menor.

 

3 de febrero de 1923: Un sismo de 8.5 en Kamchatka, Rusia, desata un tsunami.

 

11 de noviembre de 1922: Un temblor de 8.5 de magnitud en la frontera Chile-Argentina desencadena un maremoto que causa daños en las costas chilenas.

 

13 de octubre de 1963: Un terremoto de magnitud 8.5 en las Islas Kuriles desata un tsunami.

 

Con información de AP y EFE