LAGOS. Nigeria suspendió las operaciones de la aerolínea ASKY después de que el pasado jueves un ciudadano liberiano, que viajó a Lagos con esta compañía, falleciera a causa del ébola, informaron hoy los medios locales.
“(La aerolínea) no ha demostrado ninguna capacidad para prevenir otro incidente similar o la llegada a Nigeria de un aeronave con víctimas del ébola a bordo”, adujo la Autoridad de Aviación Civil de Nigeria (NCAA), citada por el diario “The Punch“.
La suspensión de los vuelos, explicó la NCAA, tiene un efecto “inmediato” y pretende proteger a los nigerianos de esta epidemia que ya causó la muerte de más de 600 personas en África Occidental, según los últimos datos proporcionados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Esta medida será efectiva hasta que la aerolínea, con sede en Lomé (Togo) y que opera en África Occidental, tome acciones para “facilitar la detección adecuada de los pasajeros en todos sus puntos de tránsito”, añadió.
El liberiano fallecido en Lagos, una de las ciudades más pobladas de África, fue ingresado en un hospital de la capital nigeriana tras viajar desde Liberia con un vuelo de ASKY, y se convirtió en el primer caso de ébola en el país.
Tras la llegada del virus a Nigeria, la mayor aerolínea nigeriana, Arik Air, también decidió ayer suspender sus vuelos a Liberia y Sierra Leona, los dos países de África Occidental -junto a Guinea Conakry- afectados por la epidemia.
El director del Departamento de Salud nigeriano, Jide Idris, aseguró que se realizaron pruebas médicas a las 59 personas que tuvieron contacto con el fallecido, tanto en el aeropuerto como en el hospital donde fue ingresado, y 20 de ellas ya fueron dados de alta.
No obstante, criticó que la aerolínea no proporciona aún el número exacto de pasajeros que volaron en el vuelo, por lo que no se puede realizar las pruebas médicas a todos ellos.
“Podemos afirmar categóricamente que al día de hoy sólo tenemos un caso importado de ébola y una muerte. Ningún nigeriano está infectado“, dijo Idris, que insistió en que “no hay razón para el pánico”.
Esta es la primera vez que se identifica y se confirma una epidemia de ébola en África Occidental, pues hasta ahora siempre se habían producido en África Central.
Liberia refuerza medidas en aeropuerto contra el ébola
Liberia envió a policías a su aeropuerto internacional para asegurarse de que los pasajeros pasen por una revisión para detectar síntomas de ébola, mientras una importante aerolínea regional suspendió sus vuelos a las ciudades más afectadas por el brote de ese mal que ha causado la muerte de más de 670 personas.
“Tenemos presencia de la policía en el aeropuerto para hacer cumplir las disposiciones”, dijo Binyah Kesselly, director de la junta directiva del aeropuerto de Liberia. “Así que si deben volar y no cumplen con las reglas, no les permitiremos abordar el avión”.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló que el riesgo de que los pasajeros se contagien de ébola es reducido porque se requiere que una persona tenga contacto directo con fluidos corporales como sangre, sudor, saliva u orina, de acuerdo con los expertos. El ébola no puede contagiarse como la gripe, a través de contacto casual o respirar el mismo aire.